A tribute to Vasant utsav - Brindavan, March 2017

Tender green leaves on trees, flowers in blossom, sweet calls of birds welcomed us at the Brindavan retreat. Holi is indeed the harbinger of spring. As we traversed through the kunj gallis of the town, we were caught off-guard with colors poured from atop houses, bursting water-filled balloons and long pistons squirting coloured water! Later at a gathering of eco-conscious Holi revellers, we were strewn with organic colours extracted from flowers and seasonal herbs that left us fragrantly refreshed.

Raas Lila theater on the oldest platform of Vraja.

It was enthralling to watch an internationally reputed theatre group perform Raas Lila of Radha-Krishna spread over three days. From Brij Vandana to Mayur Nritya, the spectacular movements of dancers brought forth various rasas and dramatic flavours like friendship, conjugal love, parental love, amazement, compassion, humour, chivalry, fury and fear et al.  Gopis led by Radha re-enacted Lathmar Holi with Danda, colours and flowers. They struck men hard with dandas  whilst Krishna and Gopas were on the run to escape!  It all eventually climaxed in “Phoolon Ki Holi” when the divine duo is drenched in several quintals of flower petals.

Huge bonfires at night seen everywhere, ashes from which form the source for  vibhuti powder, symbolically pure, freed from the negativity of demoness Holika! Some distance away in a village,  large numbers gather  to watch a local priest, jump into a 20’ high X 20” wide bonfire and walk out of it unscathed. The scale is truly gigantic in comparison with தீமிதி  – firewalk on embers. The village is keeping alive this tradition that goes back five centuries. For forty days preceding the event, the priest has to remain at the local Prahlad temple in intense penance and meditation preparing for this task. It is a test of faith and no easy cake walk.

Very few festivals in India are celebrated with as much gusto and verve like Holi.

We have come with nothing, so we cannot give!

22nd Feb 2017:

Memorable evening with Rotary International at their 112 Anniversary celebrations. The event was held at an impressive venue ​in Bengaluru- the Elaan Convention Centre.The ​key note ​address covered the most auspicious forms charity – Daan​ ​by way of Aahara, Aushadha, Gyan and Abhaya.

True enjoyment and peace lie in detachment from wealth. It doesn’t mean that we are asked to renounce wealth but rather our  sense of possession. Whatever we give will have no value if we part with our wealth reluctantly, motivated by selfish considerations.​  

We have come with nothing, so we cannot give! Truly speaking we just act it out in surrendering Lord's wealth back to Him!

Tamil Newspaper Dinamalar Interview on 19th February 2017.

முதுமை, சற்று முகத்தில் தெரிந்தாலும் பாடும் குரலில் வசீகரத்தில் இன்னும் இளமை குறையவில்லை. பக்தி பாடல்களை பரவசத்துடன் பாடி, மெய்சிலிர்க்க வைக்கிறார் பெங்களூருவை சேர்ந்தவர் பாடகர் அருண் மாதவன். ஸ்ரீஸ்ரீ ரவிசங்கர்ஜியின், "வாழும் கலை அமைப்பு' அறக்கட்டளையின் அறங்காவலர்.திருச்சி, பொன்மலை கிராமத்தை பூர்வீகமாக கொண்ட பாடகர் அருண் மாதவன், இளம் வயதில் இருந்தே, கிராமிய சூழலில் வாழ்ந்து, வளர்ந்ததால் இசை என்பது இயல்பிலேயே அவருக்கு அமைந்திருக்கிறது. 197576ம் ஆண்டுகளில், பாரத பிரதமரின் மாதிரி ஊரக வளர்ச்சி திட்டக்குழுவில் பணியாற்றியவர். இசை ஆர்வலராக, சிறந்த பாடகராக 20க்கும் மேற்பட்ட இசை ஆல்பங்களை தந்திருக்கிறார்.அருண் மாதவனின், "தேனமுதம்' ஆல்பம் தமிழில் மட்டுமின்றி ஆங்கிலம், தெலுங்கு, இந்தி மொழிகளில் பரவலான பாராட்டை, பெற்றுள்ளது அவரது குரல் வளத்துக்கு கட்டியம் கூறுகிறது.கே.ஜி., பவுண்டேசன், "டைனமிக் இந்தியன் ஆப் த மில்லேனியம்' விருது, கற்பகம் பல்கலை "டாக்டரேட் ஆப் சயின்ஸ்' மற்றும் கர்நாடகா ஹாசன் அமைப்பின் "ராக சிகாமணி' விருது ஆகியவற்றை பெற்றுள்ளார்.அவிநாசியில் நடைபெற்ற ஒரு விழாவில் பங்கேற்ற, அருண் மாதவனை சந்தித்து பேசினோம்..

                                                                                                                                           

பக்தி இசைக்கு, மக்கள் மத்தியில் வரவேற்பு எப்படி உள்ளது?

நல்ல வரவேற்பு உள்ளது; சங்கீதத்தில், ராக சிகிச்சை என்னவென்பதை, மக்கள் உணர துவங்கி விட்டனர். ராகங்களின் வாயிலாக, மனிதர்களின் நோய்களை, மன பாரத்தை குணப்படுத்த முடியும். தஞ்சையில் உள்ள ஓலைச்சுவடிகளில் இதற்கான ஆதாரங்கள் இருந்திருக்கின்றன. ஆனால், அந்த ஆதாரங்கள், நாளடைவில் காணாமல் போய்விட்டது. தியானத்தில் பாடும் பக்தி பஜனை பாடல்கள், மக்களை மகிழ்ச்சிபடுத்துகிறது. அவர்களுக்குள் மனவிடுதலை, நடக்கிறது. இது, விஞ்ஞான ரீதியாக ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்ட உண்மை.

இசையின் பரிணாம வளர்ச்சியை எப்படி பார்க்கிறீர்கள்?

பக்தி நிறைந்த பஜனை பாடல்களை பாடும்போது, மற்றவர்களையும் அதில் ஈடுபடுத்தி பாட வைக்கிறோம். அந்த பாடல்களால், அவர்கள் ஈர்க்கப்படுகின்றனர். கலவையாக பாடும்போது, பாடல் அருமையானதாக வெளிப்படுகிறது. தனிமையில் பாடும்போது, அவர்களுக்குள் ஒரு தயக்கம் வந்துவிடுகிறது. இசையை பொருத்தவரை, ரசிக்கும் மனங்களை பொருத்தது. இசை, எந்த காலத்திலும் ரசிக்க வைக்கிறது.

ஆத்மாவை சுத்தப்படுத்தும் வலிமை, இசைக்கு உள்ளதா?

சரித்திர உண்மை, இசைக்கு வலிமை உள்ளதை உணர்த்துகிறது. அக்பர் அரசவையில், தான்சேன் என்ற இசை கலைஞன், "தீபக்' ராகம் பாடும்போது, அவர் பாடிய இடத்தில் தீ பற்றி எரிந்ததாக வரலாறு உள்ளது. ராகத்தின் வலிமை, அத்தகையது. மழை வருவதற்கு ராகங்கள் உண்டு. சோர்வை நீக்கவும், பயத்தை போக்கவும், ஒற்றுமை வளர்க்கவும் சங்கீதம் உள்ளது.· வசதியாக வாழ தெரிந்த மக்களுக்கு, அமைதியாக வாழ தெரியவில்லையே?அமைதி என்பது, வெளியே இல்லை. அது ஒவ்வொருவரின் மனதில் இருக்கிறது. இந்த உண்மையை உணராத வரை, தவிப்பும், தத்தளிப்பும் இருக்கும். மனதை தன் வசப்படுத்தி, கைக்குள் வைத்து கொள்ள வேண்டும். வாக்கு, எண்ணம், செயல் இந்த மூன்றும் ஒரே நேர்கோட்டில் இருந்தால், வாழ்க்கையில் கஷ்டங்கள் இருக்காது. முறையான தியான, யோக பயிற்சிகளை கற்று, மனதை தன் வயப்படுத்தி வைத்திருப்போர், அமைதியாக வாழ்கின்றனர்.

ஸ்ரீமத் ராமானுஜர் நூற்றாண்டு குறித்து...?

இந்த உலகில், 120 ஆண்டுகள் வாழ்ந்த மகான். அவர் வாழ்ந்து காட்டிய வழிமுறைகள், பின்பற்ற வேண்டிய கோட்பாடுகள், தத்துவங்களுக்கு அப்பாற்பட்டு மோட்ச நிலையை பெறும் வாய்ப்பு சாமானியனுக்கும் உண்டு, என்று உணர்த்தி காட்டிய உத்தமர். உலகம் போற்றும், ஒரு ஞானியின் நூற்றாண்டை அனைவரும் சிறப்பாக, கொண்டாட வேண்டும்.

South India Heritage Lecture, Chennai:

29 January 2017

Enjoyed addressing an assembly of Heritage conscious Chennai literati, entrepreneurs and educationists. The interaction with some of the younger participants after the lecture highlighted their growing awareness and pride in the rich heritage of South India.

Inaugural of Sri Sri Hall, Nandambakkam

29th January 2017

Kudos to the team who organised the event filled with auspiciousness.They surprised us with a stunning stage backdrop of the iconic Visalakshi Mandap uniquely crafted in 3D imagery.

 

The satsang location in Chennai was where Sage Bhringi lived and observed austerities. Legend has it that when Lord Rama was on his way to Lanka, he offered homage to the Rishi, doing penance on a hill. The Sage requested Rama to stay with him. A beautiful Nandavanam was laid near the hill where  Rama spent his time. The name Nandavanam metamorphosed, in course of time, into Nandambakkam and the Bhringhi hill into Parangimalai! 

The descendants of Vijayanagara Kingdom constructed a temple at this sacred site for Rama, Sita and Lakshmana, around 800 years ago. See pic.

Inaugural of Sri Sri Hall at Nandambakkam 29th January,2017

The satsang location in Chennai was where Sage Bhringi lived and observed austerities.  Legend has it that Lord Rama on his way to Lanka, offered homage to the Rishi, doing penance on a hill..  The Sage requested Lord Rama to stay with him. A beautiful Nandavanam was laid near the hill where Lord Rama spent his time. The name Nandavanam metamorphosed, in course of time, into Nandambakkam! 

The descendants of Vijayanagara Kingdom constructed a temple for Rama, Sita and Lakshmana, around 750 years ago, in the place where Lord Rama stayed.

An uncomplicated path to Bhakti and Mukthi.

The musical discourse was a tribute ?unfolding  world- wide commemoration of 1000th Jayanthi celebrations of Ramanujacharya ( CE 1017-1137). He lived for 120 years and brought in path- breaking reforms in worship and temple management practices. His foremost aim was to lead people towards Bhakti and Mukthi. In doing so, he didn't differentiate people and imparted his wisdom to everyone impartially.